Кваренги извлекли на свет.

Александр Андреевич Безбородко очень спешил закончить очередную отделку дворца, сообразную своему новому положению. Парадный зал и соседний аванзал начали перестраиваться в 1797 году, когда Безбородко стал канцлером Российской империи, достиг больших чинов в Мальтийском ордене, получил титул светлейшего князя и новые пожалования от императора Павла I. Состояние его было велико, но из-за спешки использовались приемы отделки не очень дорогие.
 
Канцлер Безбородко умер за год до завершения интерьеров. Позже парадный зал был отведен под ведомственную церковь, аванзал стал папертью. Из отделки исчезли зеркала и светская роспись, стены расписали религиозными сюжетами и нейтральными орнаментами. До нас дошла с многократными подновлениями живопись церковного периода, но уже обезображенная атеистами в 30-е годы. Реставраторы, обнаружив на центральном плафоне подлинную роспись 1800 года, конечно, ее раскрыли. На колоннах нашли остатки необычной росписи «под гранит». Таких примеров в Петербурге больше нет, и реставраторы с КГИОП пришли к общему мнению, что восстанавливать эту диковинку следует именно в таком виде.
 
Уникальность этого памятника заключается в том, что со времен первого владельца он подвергался перестройке только раз. Перейдя к почтовому департаменту, дворец претерпел изменения утилитарного свойства: печи разобрали, а роспись – замазали. И с той поры стилистических переделок в интерьерах не было. Таким образом, мы получили законсервированный памятник конца XVIII века, а они теперь наперечет. Причем в содержимом весьма велика доля Кваренги.
 
Теперь предстоит открыть весь парадный этаж с анфиладой плюс большой дворцовый корпус. Если аварийная большая часть дворца, в которой заключены самые интересные нереставрированные интерьеры, не рухнет. Корпус аванзала десять лет назад тоже был на грани обрушения. Тогда еще богатое Министерство связи начало работы по усилению конструкций, но вскоре финансирование иссякло. Небольшие деньги вложил Музей связи, а потом федеральный памятник целиком перешел на городские щедроты, и работы затянулись надолго.
 
В ближайших планах - завершение обследования и усиления конструкций аварийного угла. На проектные работы нужно около 250 тысяч рублей, и они твердо обещаны. Инженерное усиление потребует 20-25 млн. рублей, а комплексная реставрация – не менее 70 млн.
 
Проект подготовлен и осуществлен под руководством ведущего архитектора Андрея Гунича (институт «Ленпроектреставрация») генеральный подрядчик – ООО «Ильвес», большую часть уникальной работы выполнили мастера фирмы «Юноны» (директор Игорь Соколов).